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L'univers du café est riche et diversifié, offrant une palette infinie de saveurs et d'arômes provenant des différentes régions productrices de café de spécialité. Chaque région, avec ses caractéristiques géographiques et climatiques uniques, contribue à créer des cafés aux profils distincts. Cet article explore les principales régions où sont cultivés ces grains précieux et leurs contributions exceptionnelles.
Le terme "café de spécialité" fait référence à un café de haute qualité, souvent noté 80 points ou plus sur une échelle de 100 par la Specialty Coffee Association (SCA). Ces cafés se distinguent par leur caractère unique, résultat d'un processus soigné de culture, de récolte et de transformation. Examinons quelques-unes des régions les plus renommées pour la production de café de spécialité.
Le Brésil est le plus grand producteur de café au monde, représentant environ un tiers de la production mondiale. Les plantations de café couvrent une vaste étendue du territoire, englobant différents climats et altitudes, ce qui entraîne une grande diversité de profils gustatifs.
Parmi les nombreuses régions productrices, certaines se démarquent particulièrement :
La Colombie bénéficie de conditions idéales pour la culture du café avec son sol riche en nutriments, ses altitudes variées et son climat tempéré. Située près de l'équateur, elle a deux saisons de récolte par an, ce qui permet une production continue de grains frais.
Les zones suivantes sont réputées pour leurs grains de qualité supérieure :
L'Éthiopie est reconnue comme le pays d'origine du café arabica, avec des traditions de culture remontant à plusieurs siècles. La diversité génétique des plants de café éthiopiens se traduit par une richesse exceptionnelle de profils aromatiques.
En Éthiopie, on retrouve des cafés distincts produits dans diverses régions :
Situé à proximité de l'équateur, le Kenya possède un environnement idéal pour la culture du café avec ses sols volcaniques fertiles et son climat favorable. Les grains kenyans bénéficient généralement d'une transformation méticuleuse, contribuant à leur haute qualité.
Les régions suivantes sont populaires pour la production de café de spécialité :
Le rigoureux processus de triage joue un rôle essentiel dans la qualité finale du café de spécialité. Seuls les meilleurs grains, exempts de défauts, rejoignent la chaîne de production.
Les méthodes de séchage varient entre le séchage naturel, où les grains sont laissés sur des patios pour sécher sous le soleil, et le séchage par voie humide, impliquant une fermentation humide avant le séchage. Ces méthodes influencent directement le profil aromatique des grains.
Un contrôle qualité scrupuleux tout au long de la chaîne de production garantit que seules les meilleures tasses atteignent le consommateur final. Le cupping, ou dégustation professionnelle de café, est utilisé pour évaluer et comparer les qualités organoleptiques des grains.
La production de café de spécialité offre de meilleures rémunérations aux producteurs comparativement au café de commodité. Cela contribue significativement au développement économique des régions rurales dans les pays producteurs tels que le Brésil, la Colombie, l'Éthiopie et le Kenya.
Nombre de ces régions mettent l'accent sur les techniques agricoles durables, visant à réduire l'empreinte écologique et à préserver l'environnement. L'agriculture biologique et les certifications équitables sont des exemples courants de telles pratiques.
Des initiatives locales soutenues par les profits générés par la vente de cafés de spécialité permettent le financement de projets communautaires tels que la construction d'écoles, de centres de santé et d'infrastructures essentielles.
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